Penyebab Radang Otak
Sebagian kasus radang otak tidak diketahui penyebabnya secara pasti. Namun, infeksi serta sistem kekebalan tubuh yang rendah diduga berperan penting terhadap proses terjadinya penyakit ini.
Dikutip dari Alo Dokter, infeksi yang dapat menyebabkan radang otak dibagi menjadi dua, yakni virus infeksi yang berasal dari dalam otak atau disebut radang otak primer, serta infeksi yang berasal dari luar otak, atau radang otak sekunder.
Radang otak sekunder terjadi pada saat infeksi telah menyebar dan menembus masuk ke dalam otak. Berbagai jenis infeksi, terutama infeksi virus, yang dapat memicu kondisi ini antara lain:
- Virus herpes simpleks, yang menyebabkan terjadinya penyakit herpes di mulut maupun di kelamin. Herpes simpleks merupakan virus yang paling sering ditemukan pada kasus radang otak.
- Virus Varicella zoster, yang menyebabkan cacar air dan cacar api.
- Virus Epstein-Barr, yang menjadi penyebab penyakit mononukleosis.
- Berbagai jenis virus lain, yang menyebabkan penyakit campak (measles), gondongan (mumps), atau campak jerman (rubella).
- Virus dari hewan, misalnya virus rabies serta virus yang disebarkan oleh nyamuk dan caplak.
Selain karena infeksi, radang otak juga dapat disebabkan oleh masalah pada sistem kekebalan tubuh. Normalnya, sistem kekebalan tubuh akan berusaha melawan virus atau bakteri yang masuk ke tubuh supaya tidak menyebabkan penyakit yang serius.
Meskipun jarang terjadi, sistem kekebalan tubuh dapat mengalami gangguan sehingga menyerang jaringan tubuh sendiri, dalam hal ini menyerang otak. Kesalahan sistem kekebalan tubuh ini dapat dipicu oleh beberapa hal, antara lain:
- Infeksi yang terjadi di bagian tubuh yang lain (yang biasanya terjadi beberapa minggu sebelumnya). Radang otak akibat kondisi ini disebut juga dengan ensefalitis paska infeksi.
- Pertumbuhan tumor, baik yang bersifat jinak maupun ganas, pada salah satu bagian tubuh. Radang otak akibat kondisi ini disebut dengan ensefalitis autoimun.
- Vaksinasi. Kasus radang otak akibat vaksinasi sangatlah jarang, dan keuntungan yang didapat dari vaksinasi seringkali melebihi risiko vaksinasi itu sendiri.
