Muslim Obsession – Menurut sebuah studi baru yang diterbitkan dalam jurnal Science Advances, bakteri yang biasanya ada di mulut juga dapat melepaskan racun yang masuk ke otak. Sesampai di sana, racun atau bakteri itu dapat berkontribusi pada penyakit Alzheimer.
Lebih dari 6 miliar bakteri, termasuk 700 spesies berbeda, berada di dalam mulut Anda. Beberapa meningkatkan kesehatan, yang lainnya justru memicu penyakit.
“Perkiraan yang masuk akal dari jumlah spesies yang ‘buruk’ kira-kira 15 sampai 20, tapi itu akan terus berkembang seiring kita belajar lebih banyak tentang bagaimana spesies ini berinteraksi satu sama lain,” kata Tara Fourre, manajer penelitian untuk kesehatan mulut global inovasi dan mikrobiologi di Johnson & Johnson, dilansir Healthline, Jumat (21/1/2022).
“Mulut Anda, atau apa yang oleh para ilmuwan disebut sebagai mikrobioma oral, adalah komunitas kompleks dengan banyak komunikasi antara bakteri dari spesies yang sama dan juga lintas spesies,” kata Fourre.
Saat gigi Anda terasa berlendir dan perlu disikat, Anda merasakan kehadirannya.
Bakteri mulut juga tumbuh subur di dalam pipi dan di lidah, langit-langit mulut, amandel, dan gusi. Mulut Anda adalah habitat yang bagus untuk mikroorganisme uniseluler.
Area itu selalu lembab, memiliki pH yang cukup netral, dan suhu yang nyaman. Namun terlepas dari lingkungan yang sempurna ini, tidak semua kuman di mulut Anda tetap tinggal.
“Sekitar dua puluh spesies mulut dapat dikaitkan dengan penyakit atau kondisi di bagian tubuh lainnya,” ujar Fourre.
Anda menelan banyak bakteri yang berakhir di usus Anda, tetapi aliran darah Anda juga merupakan bentuk transportasi yang nyaman.
Setiap kali Anda mengunyah, menyikat, atau menggunakan benang gigi, kuman-kuman ini akan terdorong ke dalam pembuluh-pembuluh kecil di gusi Anda.
“Gigi terbuat dari struktur sel yang sama dengan tulang,” kata Mark Burhenne, DDS, pendiri AsktheDentist.com.
“Mereka unik, bagaimanapun, karena mereka satu-satunya komponen tubuh yang menembus kulit dengan tulang di dasarnya.”
Pangkal setiap gigi Anda dilindungi oleh apa yang disebut lebar biologis.
“Anggap saja sebagai paking pelindung di mana, di mulut yang sehat, sistem kekebalan mencegah serangga masuk ke dalam tubuh dan menyebabkan infeksi,” kata Burhenne.
Tetapi ketika Anda memiliki penyakit gusi kronis atau infeksi mulut lainnya, segel ini rusak.
“Saat bakteri mulut masuk ke aliran darah, bakteri tersebut dapat menyebar ke seluruh tubuh, termasuk otak,” jelas Burhenne.
Saat kuman mulut menjadi jahat
Salah satu organisme yang diketahui memiliki kemampuan untuk menyebabkan kerusakan pada bagian tubuh lainnya adalah Porphyromonas gingivalis, atau Pg.
“Pg penuh kejutan dan patut mendapat perhatian lebih dari yang didapatnya,” kata Jan Potempa, PhD, DSc, profesor di Fakultas Kedokteran Gigi Universitas Louisville, kepala departemen mikrobiologi di Universitas Jagiellonian di Krakow, Polandia, dan seorang peneliti untuk penelitian ini.
“Ini adalah pemimpin geng sejati yang mengubah mikroba baik menjadi mikroba jahat.”
Bergantung ke bagian tubuh mana ia memutuskan untuk pergi, Pg telah dikaitkan dengan sejumlah masalah kesehatan yang serius, termasuk pneumonia, artritis reumatoid, penyakit jantung, hepatitis, dan kanker kerongkongan.
Para peneliti sekarang tahu itu bisa menyelinap melintasi penghalang darah-otak, jaringan sel padat yang melindungi otak dari zat berbahaya. Sesampai di sana, Pg dapat menyebabkan perubahan patologis.
Potempa dan peneliti lain mengamati Pg di otak orang yang meninggal dengan penyakit Alzheimer. Tetapi yang benar-benar mengejutkan adalah “menemukan protein utama Pg, yang disebut gingipains, di otak pada tingkat yang jauh lebih tinggi daripada orang sehat mental pada usia yang sama,” kata Potempa.
Dan ketika tikus terinfeksi Pg secara oral, sidik jari DNA yang sama ditemukan di otak mereka, serta perubahan yang biasanya terlihat pada orang dengan penyakit Alzheimer.
