Abu Dhabi, Muslim Obsession – Baru-baru ini Abu Dhabi merilis wisata baru dengan membuka bagian dari Istana Kepresidenan untuk publik yaitu perpustakan Qasr Al Watan.
Qasr Al Watan resmi diumumkan sebagai salah satu landmark baru Abu Dhabi dan pusat kebudayaan Uni Emirat Arab (UEA). Di dalamnya, terdapat artefak, naskah, buku-buku, peta, dan benda antik langka dari Arab.
Menariknya lagi, di dalam Qasr Al Watan terdapat koleksi lebih dari 50 ribu buku yang dapat dijelajahi. Keistimewaan dari istana ini bagi para turis adalah arsitektur serta interior yang unik. Para pengunjung akan dimanjakan dengan tampilan mewah khas kerajaan Timur Tengah dengan warna-emas yang dominan di setiap bagian bangunan.
Wakil Presiden dan Perdana Menteri UEA Sheikh Mohammed bin Rashid AL Maktoum menggambarkan Qasr Al Watan sebagai simbol penting bagi perjalanan perkembangan UEA.
”Kunjungan turis ke istana dapat menambah pengetahuan dan meningkatkan pemahaman tentang budaya UEA,” ujarnya seperti dikutip Gulf News, Senin (1/4/2019).
Jika memasuki istana lebih dalam, para turis dapat menemukan perpustakaan. Dengan pintu masuk terpisah dari istana utama, perpustakaan Qasr Al Watan bebas dikunjungi oleh wisatawan. Ada 80% koleksi buku di sana berbahasa Arab. Namun, ada rencana untuk meningkatkan jumlah buku berbahasa Inggris.
“Kami berharap perpustakaan Qasr Al Watan mendapatkan perhatian lebih dari publik. Tetapi, kami tidak terburu-buru. Kami masih terus mengatur agar koleksi buku yang ada di sini untuk lebih umum lagi,” ucap Manager Perpustakaan Shaikha Al Mehairi.
Sama seperti istana, waktu operasi perpustakaan setiap harinya buka mulai pukul sepuluh pagi dan tutup pada pukul delapan malam. Pengunjung terus mengalir melalui pintu suci Qasr Al Watan. Turis dan penduduk sama-sama kagum dengan taman pahatannya yang teliti dan arsitektur gaya Mughal yang rumit.
Perpustakaan yang sekarang menjadi gedung umum telah terbukti menjadi hit tersendiri – buku-buku dan jurnal-jurnal langka yang dibuat dengan latar belakang atrium yang menjulang tinggi dan lampu gantung yang ditata sangat rapi dan menarik.
Dengan pintu masuk terpisah yang terpisah dari istana utama, perpustakaan Qasr Al Watan bebas untuk dikunjungi dan menawarkan sekitar 40.000 judul buku menarik. Karya-karyanya termasuk buku harian bersejarah, memoar, fiksi modern, surat kabar, dan database online.
Untuk diketahui, sekitar 80 persen dari buku-buku itu berbahasa Arab, tetapi ada rencana untuk menambah jumlah judul bahasa Inggris. Pengunjung dapat membaca jurnal, meminjam buku, dan berkonsultasi di tempat sekitar 1.000 judul langka dalam koleksi yang berasal dari abad ke-17.
Adapun, karya-karyanya termasuk Narasi Perjalanan Setahun melalui Arab Tengah dan Timur oleh William Gifford Palgrave, sebuah perjalanan tengah abad ke-19 tentang wilayah tersebut. Koleksi baru, sekarang publik adalah bagian dari jaringan perpustakaan Abu Dhabi yang lebih luas, bergabung dengan lima cabang lainnya di seluruh emirat.
Kurator tersebut berharap destinasi ini terutama akan menjadi ruang konsultasi dan belajar, semua terkandung dalam lingkungan yang tenang dari istana yang luas dan berbatu. Bahkan tata letak perpustakaan melengkapi arsitektur. Rak buku tetap rendah untuk memamerkan langit-langit yang menjulang, sementara pintu kayu besar menjaga kamar-kamar yang lebih kecil.
Pembukaan perpustakaan Qasr Al Watan datang sebagai DCT membuat dorongan berkelanjutan untuk menarik lebih banyak orang ke perpustakaan emirat. Tercatat Jumlah pengunjung naik hampir tiga kali lipat dari 55.000 pada tahun 2017 menjadi 142.000 pada tahun 2018, dan lebih banyak fasilitas.
